Notes de dégustation par Andreas Larssen (en anglais) lors d'une dégustation à l'aveugle organisée par blindtasted.com . 1996 noté 94/100 fait rarissime pour un millésime aussi "jeune", 1995 93/100, N°4 88/100. 16460 vins ont été dégustés et seulement 11 ont atteint 98/100

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Pour savourer en connaisseur les senteurs riches et puissantes d’un « Grand Bas », prenez votre temps et détendez-vous. Pour qu’il embaume votre verre, réchauffez-le entre vos mains, faites-le valser doucement de quelques tours de poignets, laissez-le s’aérer tout en contemplant sa robe mystérieuse (est-elle acajou, cuivrée ou mordorée ?). Puis sur un rythme paresseux, commencez à humer délicatement ses arômes subtils, et dégustez-le voluptueusement à petites gorgées. Il vous livrera alors son âme en vous révélant le secret des « choses infinies qui chantent les transports de l’esprit et des sens » (Baudelaire). Prenez votre temps, ces armagnacs non réduits sont puissants, humez de loin et rapprochez-vous lentement, comme on le fait près d’un feu de cheminée, trouvez la bonne distance, elle est propre à chacun. Respirez et soufflez par le nez dans le verre. Avec le temps on s’habitue, et alors que les esters les plus volatiles s’évaporent, vous découvrirez des parfums insoupçonnés. Au palais il en va de même, prenez votre temps, buvez par petites lampées au début, claquez la langue sur le palais et avalez sans respirer, cela atténue la puissance de l’alcool. Une fois habitué si vous le désirez, vous pouvez faire frémir l’armagnac dans votre bouche en faisant passer de l’air (rétro-olfaction), de la même manière qu'on déguste un vin, cela amplifie grandement l'expérience. 

LA TERMINOLOGIE DE L'ARMAGNAC

Sans essayer de donner de nom spécifique aux parfums ressentis au nez (le palais ne perçoit que l’acidité, le sucré, le salé), les termes suivants sont communément utilisés : désagréable, grossier, ordinaire, fin, distingué, racé (fier), très fin.

Pour caractériser la force de l’armagnac voici quelques exemples :
Plat, faible-discret, léger, parfumé, frais, chaud, puissant, lourd, montant (envahi le nez à partir du palais), violent, agressif. Rappelez-vous que chacun perçoit les choses différemment et qu’il n’y a pas de « vérité » derrière ces termes qui bien souvent sont trop succincts. Certains palais plus fins, diront que cet armagnac est léger en voulant exprimer une rare qualité, d’autres plus sportifs apprécieront le caractère violent, voire agressif d’un armagnac car c’est ce qu’ils en attendent. Un dégustateur professionnel trouvera une multitude de termes pour le décrire, il en fera toute une histoire, des comparaisons, parlera de lui comme d’un ami. Laissez- vous tenter, développez vos sentiments et partagez-les ! c'est en discutant entre amis que l'on apprécie le mieux l'armagnac. D'expérience il y auras toujours des désaccords dans un groupe et il est passionnant de découvrir les ressentis de ses partenaires de dégustation. On apprend énormément.  

LES APPELLATIONS